資料來源：台灣立報 作者：李振清
資料日期：2009-2-03
每逢大學指考與學測，當前高中與大學的英語文教育內涵，以及學生的學習成效暨語言能力培養問題，都會不斷被提出來討論和檢驗。到頭來，爭議與問題永遠存在。原因之一，是高中生與大學生一向不重視英文閱讀能力的培養與歷練。
2009年元月22日的學測英文考科結束後，學生反映出的兩極與無助，可謂道盡許多高中生對學習英語文的心酸與無奈。簡單易懂的生活常用詞彙、句法結構、綜合測驗，以及作文與翻譯等，讓大部分的考生感到困惑。究其原因，實乃學校在英語文教學規劃中，過份偏重應付考試與補習方式的填鴨式教學，嚴重忽略功能性英文閱讀教學，及其多元學習功能所致。
筆者自民國94年12月21日起迄今，已在《台灣立報》的「英語充電站」寫過7篇有關「英文以閱讀充實英語新詞」、「藉閱讀與語感培養英語寫作知能」，及「從『悅』讀與朗讀到全方位英語能力培養」的文章。然而，多年來，高中生與大學生的英語文能力並未達到預定的水準，且因社會的變遷，而有每況愈下之趨勢。面對全球金融危機與國際競爭的挑戰，有效藉廣泛閱讀以提升英（外）語文能力，並充實全方位知識，確有絕對的必要。
本文就以此次大學學測英文考科的內涵，來分析學生對學習英語文感到挫折的根本原因，並闡釋英文閱讀對當代年輕學子的重要性，以及其不可偏廢的事實。
英文閱讀的多元功能
廣泛而有效的英文閱讀歷練（reading practices)與培養，是提升學生英語文聽、說、寫、譯核心能力的基本途徑。在老師的專業輔導下，學生若能持之以恆地培養英文閱讀的習慣，不但可增進廣博的知識、提升英語文學習的興趣、有效發揮多元學習功能，更可在任何考試與測驗中應付得宜。同時，正常的英文閱讀「知識提升」效益，也可為往後的升學、進修、就業與生涯規劃，提供有利的國際溝通「工具」。反之，平時如沒能養成閱讀的習慣，卻想提升英語文能力，或在大學學測與指考中，獲得佳績，那可能是緣木求魚。閱讀能力是一切知識與語言技巧習得的根源。
廣泛而深入的閱讀，與多元知識的提升，是相輔相成的。有關非語系人士的英語文學習策略，Wlater Kintsch（1988: 163-182）在《心理學評論》（Psychological Review）的專文〈The role of knowledge in discourse comprehension: A construction-integration model〉中，明確指出，「內容領域、討論（閱讀）資料的情境，以及文本中的詞彙」之習得，凸顯出背景知識與閱讀密切的的關連性。
語言教學學者Patricia L. Carrell（2006：183－203）也在《語言學習》（Language Learning）33卷第2期中，探討「閱讀理解中的三項背景知識要件」（Three components of background knowledge in reading comprehension)：文本內涵與探討中的先備知識（prior knowledge in the content area of the text; prior knowledge that the text is about a particular content area），與文本詞彙所能顯示的內容之程度（degree to which the lexical items in the text reveal the content area）。其研究顯示，藉由個別歷練，或知識與閱讀互動的策略（individual and interactive effects on the reading comprehension），學生的（英）語文能力可明顯提升。
台灣的大學、中學生在英文閱讀素養方面，大都明顯不足，因而背景知識（background knowledge）貧乏、語言認知（language cognition）與溝通（linguistic communication）素養，自然產生缺陷。根據語言能力互補、互動，與後設認知（metacognition）理論的共識，輕忽閱讀，必然會引發閱讀知識與寫作能力脫節之後遺症。以補習為核心活動的語言教學方法，長期造成高中生支離破碎的英語學習方式。難怪高中生在大學學測與指考英文考科中，一直有表現兩極的反常現象。等進入大學之後，英語文核心能力欠缺的問題，必然逐一浮現。
大學生受到高中階段英文閱讀質量與能力不足的影響，造成英文字彙不足、實用性的文法概念脆弱、文章結構與思維邏輯模糊。到頭來，藉由英文累積的國際知識也會跟著短缺，以致於在英文寫作與口語方面，無法充分而正確地表達自己的完整觀念。
解決這項嚴肅問題的根本道，就是要從國中與高中階段，開始施予正常化的英文閱讀活動與觀念；配合鷹架理論（scaffold theory）與語言能力的互動，以及背景知識的建構與累積，循序落實英語文「產出能力」（productive skills，如寫作、口說）的實踐。
2009學測英文考科兩極反映的啟示
2009年度的大學「學科能力測驗」（學測）英文考科結束後，14萬名考生對英文命題的難易度反應兩極。根據1月22及23日全國媒體的普遍報導，明星學校的學生一般覺得「考題難易度適中」；來自非明星學校的考生則仍「喊難」，尤其是作文。
與往年不同的是：今年的考題雖然在難易度方面，有明顯的合理控制，且已達到「正常難度」的目標；然而，在英文作文方面，學測一改過去的傳統題型，改以根據一張地震浩劫的照片，要考生寫出文長120個單詞（words）的英文作文。如此一來，立刻有學生反應「艱難」；連入闈的試考生、建中高三的丁柏傑，都表示有點被嚇到了。有些考生甚至坦承，作文「整篇空白」。還有人說，遇到不會的單字如「倒塌」、「重建」等單字，乾脆直接寫中文（參見1月23日《聯合報》陳智華、薛荷玉、湯雅雯、李承宇的報導）。
作文所需的「倒塌」collapse、break/fall apart，在大考中心公布的「高中英文參考詞彙表」中，列為4級詞彙（最難的詞彙為6級）；reconstruct、rebuild（重建）等單字，雖然沒選列於「高中英文參考詞彙表」中，然而在兒童英文讀物、報章雜誌，及網路上的簡易通俗文章，都曾不斷出現。
至於指標性的英文「詞彙」（佔15分），絕大多數都屬於3級難度；僅有tendency（趨勢）、harmony（和諧）、preserve（保存）、revise（修訂）及consequence（後果）屬於4級詞彙。然而，如此簡單的詞彙，也有不少考生「喊難」。至於內容與語言功能有多元傾向的「綜合測驗」、「文意選填」、「閱讀測驗」及「翻譯」等，那就更不用說了。
英文閱讀是培養英語文能力的必經之路。絕大部分的高中生缺乏藉由英文閱讀吸收詞彙、建構文法、賞析文類和歷練寫作。如此一來，考生僅能應付制式的傳統測驗與評量。包括不少明星高中在內的學校，英語教學純粹以應付升學考試（如學測、指考）為最高原則。有些學校甚至在高二階段，就把6冊英文讀本全部教完；至於高三這一年，則令學生依照過去學測與指考的題型，天天練習枯燥乏味、且與正常語言學習並不相干的無止境測驗和考試。正因如此，簡單且具有創意的作文題型一出現，學生就無所適從。更嚴重的後果（consequence）是學生因此喪失了學習英文的興趣，也不知英文閱讀的功能與樂趣。
如何藉由多元閱讀來導正教學策略，讓英文閱所獲得的生活化「背景知識」（background knowledge）與基本能力，延伸成為聆聽、口說、寫作及翻譯等核心能力培養的基礎，這才是高中英語教育的正途。
廣泛閱讀可提供背景知識與英文語感
有效的學測與指考英文考科之內涵，其實可以跟正常化的英語教學與學習方法相輔相成。換句話說，要輔導學生在學測與指考的英文考科中表現優異，培養廣泛閱讀（extensive
reading）能力，從而拓展並銜接學習與認知的「背景知識」（background knowledge），是達臻多元學習目標的不二法門，藉此再將之延伸至詞彙的汲取和運用、文法能力的建構，以及翻譯與寫作能力的提升。此種從資訊輸入（input）、語言能力互動（interaction of language skills）、汲取（intake）、揣摩（internalize）及產出（output）的語言教育思維，在英語文教育學者如Patricia Duff（2008）、Susan Gass（2003、2004）、Mike Long（2003）、H. Douglas Brown（2000、2008）、Stephen Krashen（2007）、Betty Wallace
Robinett（1978），以及筆者的的許多著作與論述中，均一致肯定。全球各國的英語學習網站上（如http://www.bnkst.edu/literacyguide/back.html），亦有深入探討。
英語教師、學生與家長們若均能注意這些基本觀念，則學生不但能視學習英語為一大樂趣，且必能在大學學測與指考中，輕鬆應試。
一般學生在學測與指考中感到吃力的根本原因，是閱讀習慣與能力的缺乏，以致於無法汲取基本新知、充實英文詞彙與培養英文的語感所致。惡性循環的結果，高中生進入大學之後，不知不覺地會產生英語恐懼感。
例如在97年的大學指考英文考科閱讀測驗中，包括了美國的鋼鐵大王卡內基（Andrew Carnegie）、血鑽石爭議、注意缺陷過動障礙（AD/HD）（96年指考）、美國三大電視網及有線電視CNN（96年學測）、地震、不丹開放旅遊（93年指考）等問題，都帶給考生莫大的恐慌與壓力。這些文章的用字淺顯、主題明確，而且都是屬於一般知識的範疇。如果考生平時能在老師的輔導下，培養閱讀英文書報、雜誌、網路新聞的好習慣，則考試中的問題，不都可化為熟悉的「背景知識」，進而輕易地迅速作答了嗎？
缺乏閱讀素養與習慣的考生，必然會因英文詞彙不足、文法生疏，與對寫作、翻譯的恐懼，而覺得學測所有的考題都很難。其實，在這次（2009）學測中，大多數的題目都屬與難度不高的詞彙、句法與文章。然而，每一大題均跟閱讀程度有關。其中，詞彙部分的答案選項如vivid（生動的）、automatically（自動地）、brilliant（聰穎、傑出）、tendency（趨勢）、(peace
and) harmony（和諧）、exchanging (ideas)（交換意見）、leadership（領導）、revise (or rewrite
compositions)（修改）等，都是簡明英文讀物、英文報章雜誌，或網路新聞中反覆出現的常用詞彙。
例如，「來自南亞的和平與和諧」（Peace and Harmony Stories from South Asia）網站新聞中有這麼一句話：
For the last many years, we have been featuring peace and harmony news in the ACHA Peace Bulletin, our monthly electronic newsletter.
在過去多年中，我們一直在我們的ACHA和平電子通訊中，標榜和平與和諧。
除此而外，美國2009年元月20日宣誓就職的歐巴馬（Barrack Obama）總統，也在就職演說中說了這麼一句語重心長的話：
Our economy is badly weakened, a consequence of greed and irresponsibility on the part of some.
我們的經濟元氣大傷，是某些人貪婪且不負責任的後果。
我們應該體認的事實是：高中生只要在正常的英語教學課程中學習，則他們應可學會欣賞類似歐巴馬總統的精采就職演說。其中的consequence一字，不正是今學測英文考科的選答之一？
再看看下一則2009年1月30日《紐約時報》（The New York Times）刊出的消息：
With new jobs hard to find, laid-off workers are increasingly filing suits against previous employers.
隨著工作愈來愈難找，被解聘的員工正加劇向過去的雇主提出訴訟。
這種符合高中生閱讀的現代文章，不但可以拓展學生的最新詞彙，也可以提升他們的知識境界，同時，更可引發學生學習實用英文的強烈動機。值得注意的是：包括歐巴馬總統的上述正式演說，以及《紐約時報》的詞彙，均為「高中英文參考詞彙表」中的3級與4級難度詞彙。
總之，英文閱讀為所有測驗、寫作、聆聽與口語表達等能力奠定基礎。經由這個歷練過程，我們才能領會到英語文的語感（linguistic sensitivity），從而藉由拓展知識領域之同時，提升英語文聽、說、讀、寫、譯的實用境界。
（世新大學英語系教授）
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